鼻咽癌為頭頸部癌症中的一種，發生於鼻咽部，為我國癌症死亡原因中，男性排第八、女性排第十一位。好發於中國大陸華南地區及台灣、東南亞。目前知道與EB病毒有強烈相關性。鼻咽癌的早期發現、早期治療之治癒率很高，算是癌症中預後較好的一種。

最常見的症狀為「頸部腫塊」，大約三分之一的病人只有頸部腫塊而無其他症狀。70∼75％的病人在接受醫師檢查時，皆可發現腫大的淋巴腺。其他症狀還包括：不正常的流鼻血、鼻塞持續不癒、頭痛、聽力受損(通常為單側)。若腫瘤向上侵犯至顱底，則會造成第六對腦神經受損，眼側視時會有複視現象。

有以上不正常現象時，需趕緊就醫檢查，通常若耳鼻喉科醫師懷疑為鼻咽癌時，會以鼻咽鏡檢視鼻咽部，若發現異常，則會做切片檢查。頸部腫塊有時也必須做切片檢查，以證實是否為惡性腫瘤。影像學檢查會做核磁共振攝影(MRI)，可幫助明瞭腫瘤侵犯的範圍、有無侵犯至顱底部、有無外觀上摸不出的淋巴腺隱藏在組織深處。在開始治療前，會做一系列的檢查，包括：腹部超音波、胸部X光、全身骨骼掃瞄，以確定無遠端轉移。再者，聽力檢查、牙齒狀況評估(蛀牙會先拔除)、唾液腺功能檢查、評估治療前後功能差異。