問： 我父親已經七十多歲了，最近因為排血便，經過醫生的診斷是進行性的大腸癌，外科手術顯示，已是第三期的大腸癌，也就是說淋巴結有轉移現象，醫生將他轉到腫瘤科去，並建議他接受化療治療，但聽說化學治療副作用非常激烈，您認為是否該接受化學治療？

答： 大腸癌的第三期也就是表示除了大腸本身有腫塊外他的癌細胞也已經侵犯到淋巴結，雖然外科科手術以後可以將大部分有轉移的淋巴結切除，但是還有少數的殘存腫瘤細胞在淋巴結或身體其他地方，所以目前這種病人實施輔助化學療法對病人是最有幫忙的，在最近的國際上統計分析3351個病人的追蹤研究中，發現經過八年的長期追蹤，接受化學治療的病患可以減少20％的死亡率，有接受化學治療與沒有接受手術後化學治療的五年存活率是71％與64％之比，兩者之差距俱有統計學上之意義。目前大腸癌的化學治療以5FU及Leucovorine兩種藥為主，可以用打針的也可以用口服的，其副作用相當輕微，可能有輕微的噁心感，嘔吐的症狀則比較少，少數病人有腹瀉及口腔炎等等症狀，但稍用藥控制就可以很快獲得改善。對於70歲以上高齡病人而言，臨床上所引起的上述症狀與70歲以下的病人並沒有很大的差別，雖然只有一篇報告說它可能會增加白血球減少的機率，但如果能定期請專科醫師幫您追蹤檢查的話，這種副作用是可以減少到最低程度的。所以我們的建議是，即使是70歲以上的大腸癌病人也可以接受化學輔助治療，而且最近台灣已經開發ＵＦＵＲ口服的化學治療藥劑，這種藥劑與打針的藥劑效果一樣，而且副作用也相當輕微，可以在腫瘤專科醫師的指導之下，使用這種藥物進行治療。

陳博明主任