問：超音波是否為乳癌篩檢的儀器之一?又是否還有哪些儀器是可以篩檢乳癌的?

台北榮總 腫瘤科 趙大中醫師

答：在醫學上，「篩檢」和「檢查」的意思有些不同，所謂「篩檢」的意思是指在一大群「健康」（指自己不知自己是否有問題）的人中，以某種檢查找出有病的人，所以「篩檢」的檢查工具若要發揮最大的功效，就必須是便宜（可以多檢查一些「健康」人）、快速，敏感性與特異性也不錯。所以針對乳癌大規模「篩檢」而言，要快速、便宜、符合經濟效益、效果也很好的工具就包括：專業醫師的觸診、乳房X光攝影及您所提到的乳房超音波等。在歐美國家，比較常用的工具是乳房X光攝影，許多大規模、針對西方人所做的研究，也證實了乳房X光攝影的定期檢查，可以降低婦女因乳癌而死亡的機會；相對而言，乳房超音波在歐美國家是個頗為「昂貴」的檢查，在經濟效益上並不適於用來做乳癌「篩檢」。但我們現在改用台灣人的角度來看，相對於西方女性而言，我們婦女同胞的乳房組織比較緻密，脂肪含量較低，將來也可能會有改變，所以根據多年的經驗，發覺乳房X光攝影的影像在台灣女性比較不易判讀，因此敏感性就相對偏低。而相較於歐美而言，在台灣乳房超音波是個不算昂貴的檢查，而且對年輕、乳房組織較緻密的婦女，乳房超音波檢查的顯影效果相對較佳，更何況目前台灣的婦女發生乳癌的年齡比歐美女性年輕10歲，因此乳房超音波檢查雖然要比乳房X光檢查要昂貴，檢查時間要比較久得多，但仍被台灣的一些專家學者推薦於乳癌「篩檢」的工具之一。但究竟乳房超音波是不是一個優秀的「篩檢」工具，其實要從公共衛生的角度來看：花同樣的錢、花同樣的時間，乳房超音波能不能找出更多的乳癌病患，進而降低婦女罹患乳癌的死亡率，關於乳癌篩檢的工具我們就談到這裡。接下來其實我們要談的是乳房「檢查」的工具，這或許才是您關心的重點。若不考慮「篩選」相關的經濟效益問題，常用乳房的影像「檢查」工具包括乳房X光攝影、乳房超音波及乳房磁振造影檢查等，乳房X光攝影及乳房超音波檢查，兩者各有各的好處及優缺點，可互補其不足，所以在台灣可以二者都做。而最好的檢查工具其實是乳房磁振造影檢查，敏感性及特異性更高，將來更可以結合正子造影檢查，甚至讓非常小的乳癌病灶都無所遁形，但畢竟價格十分昂貴，檢查時間長，當然也就不適合作為「篩檢」的工具。

登錄日期：94年7月29日