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問：本人家屬的甲狀腺長了一顆兩公分大小的瘤子，醫師安排核子醫學掃瞄，甲狀腺功能以及超音波導引細針穿刺檢查，請問要如何判定這顆瘤子是良性的或是惡性的？謝謝！
台北榮總 腫瘤科 王緯書醫師
答： 甲狀腺癌經常以頸部摸到一顆結節來表現，如為年輕患者於甲狀腺摸到單一結節（只有一顆），而且該結節的硬度相當硬，表面凹凸不規則，則必須高度懷疑有惡性的可能。細針穿刺細胞學檢查是診斷甲狀腺細胞形態為良性或是惡性最好的選擇。另外，可輔以放射碘（I-131）核子醫學掃瞄及超音波檢查。甲狀腺癌細胞由於對放射碘之攝取較正常甲狀腺細胞差很多，因此於放射碘核子醫學掃瞄下會呈現不顯影的冷結節（cold
nodule），這點可與引起甲狀腺機能亢進的熱結節（hot nodule）作區分。於超音波檢查下甲狀腺癌係呈現實質性腫瘤，可與內容物為空心含有液體的甲狀腺水囊（cyst）作區分。
甲狀腺癌可分為許多不同的組織型式，包括乳突癌（papillary）、濾泡癌（follicular，含赫式細胞）、髓質癌（medullary）及分化不良癌（anaplastic）等，其中最為常見的就是甲狀腺乳突癌，約佔所有甲狀腺癌的百分之八十。腫瘤生長的特性也從發展很慢的甲狀腺乳突癌至最惡性的、可在診斷後一年內死亡的甲狀腺分化不良癌。
甲狀腺的囊狀病灶多數是良性的，70%的單純性水囊能以適當地抽吸即可獲得很好的治療，但是對於複雜性水囊合併實質的病灶則可能需要切除。甲狀腺癌病患的甲狀腺功能檢查多數為正常的，不會出現甲狀腺機能亢進或不足的現象。經細針穿刺細胞學檢查一旦確定是甲狀腺癌的病人應該立即接受甲狀腺摘除手術，如組織型態為乳突癌及濾泡癌之病患應視接受放射碘（I-131）治療，並定期抽血測甲狀腺球蛋白（thyroglobulin）的濃度，以及安排全身放射碘核子醫學掃瞄檢查。於術後病患必須長期服用甲狀腺素補充。在病人接受手術及全身麻醉以前，要確定甲狀腺功能在正常狀態。
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