90％成功率背後的迷思

國泰綜合醫院家醫科 林敏雄主任

在台灣，我門經常看到如此這般的報導：「某一抗癌新藥，成功率達90％」；「動物實驗顯示某種新療法能殺死90％癌細胞」；「某醫院應用新開刀技術治療腫瘤成功率達90％」，病人見報近悅遠來，醫院門庭若市，醫師一夕成名，該藥品之身價也一時水漲船高。然而，卻很少人以理性的態度，思考隱藏在數字背後的真相。讓我們看看一些例子吧！

「有60人參加某一抗癌新藥試驗，經過6個月治療，20人完成試驗，其中18人效果良好，成功率達90％」。我們應該懷疑其餘40人為何未見諸於報告中，是否因治療效果不佳，痛苦增加而中斷實驗？亦或副作用太大無法忍受？良好的研究報告必須完整地呈現試驗內容。可惜的是，人類心理的弱點隱藏不利於自己論點的資料，選擇性的報告成功的病例，成功率當然被高估了。

「研究某一止痛劑對減輕疼痛的效果，報告說服藥之後90％的病人認為疼痛減輕」。疼痛是非常主觀的感覺，在病人的「希望」、「預期」與研究者本身的〝暗示〞和〝期待〞作用之下，即使使用安慰劑也可獲得部份的止痛效果。因此，沒有對照藥品的比較下，90％的止痛效果其實包括了部份的安慰劑效果。

「某抗癌新藥在動物實驗中可抑制腫瘤大小達90％，即將上市，造福病人」。在藥品發展的過程中，動物實驗成功不代表它可以立即應用於臨床上，仍然必須近一步研究該藥的毒理和藥物動力學特性，也必須進行一系列嚴謹的臨床試驗，探討適當的療程與劑量，等到療效與安全性證據充分以後，才可以正式應用於病人身上。60年代Thalidomide悲劇產生的原因之一，即是未注意到藥物不良品反應以及人類與動物間可能存在的差異性。

「老王得了末期癌症，醫師說他活不到2個月，使用某一仙丹之後竟然又活了5個月」。根據已有的臨床文獻，醫師知道某類癌症病患的平均存活期，但即使是一位極高明的醫師也無法百分之百的〝斷定〞某〝特一〞病人的存活期限；況且，心理上，醫師一般寧可低估，不願意樂觀高估。這也就是在我們社會裡，造就不少名醫和仙丹妙方的原因之一吧！

又如：「一百位急性肝炎病人接受某一藥品治療，6個月以後，90位症狀改善，肝功能恢復正常，該新藥治療肝炎90％有效」。對急性肝炎病程稍具常識的人都知道，急性肝炎經過6個月以後，絕大多數都會自然痊癒。90％其實只是反應疾病自然的過程，不是藥品的療效。

「某一新藥可以減少某一疾病所引起的併發症達90％，效果很好」。當該併發症的發生率為1％時，90％成功率代表該併發症發生率降為0.1％。所以，1000個病人不使用該新藥時，有10人發生併發症；使用該新藥時，只有1人會出現併發症，因此，針對1000位病人用藥，實際上，只有9人受益，其餘991人用不用藥，結果都是一樣的。當該併發症發生率為50％時，受益人數則增加為450人，所以當併發症發生的機會不一樣時，「90％成功率」的實質意義是不一樣的。這也就是醫師治療病人強調〝利弊得失〞的理由。

在我們這個〝自我膨風〞的社會裡，願意承認〝10％失敗率〞者，其謙沖之情較之哪些吹噓「100％有效」、「保證絕對有效」者就顯得相當難能可貴了。盡信數字，不如不知，毫無保留地接受某些報導所傳達的訊息，而不思其可信度、準確性及有效性，反而有害無益。接觸醫藥資訊，我們應多一些理性，少些迷信。