如何正確地向親人披露他得了癌症的事實

　　　　　　　　　省立新竹醫院癌症治療中心　韋至信主任

故事一：六十五歲的Ｉ君是某大企業的董事長，家財萬貫、出手大方面不改色。由於年歲已高，故將經營權交給其子女。很不幸地，Ｉ君對東南亞的投資事業遭遇最近的經濟風暴，弄得血本無歸，個人的總資產只剩銀行戶頭的十萬元現金，其餘的家產均已蕩然無存。此時，他的子女為了不讓他老人家傷心難過，因此便好心地加以刻意隱瞞，仍然告訴他還是很有錢，像往常一樣愛怎麼花錢就怎麼花錢。Ｉ君雖然覺得公司的財務好像出了一點狀況，但想到幾位子女都信誓旦旦地保證一切沒事，因此他便繼續過著原先奢靡的生活，大方地出手，開出一張面額二十萬元的本票要買一個古董花瓶，結果跳票並且被告詐欺。在入獄服刑前夕，Ｉ君痛罵這些自以為是很孝順的子女，他說：為什麼不讓我知道真實的狀況呢？雖然得知實情會使我心情不好，但是如果我每天省吃儉用，每個月以兩萬元渡日，至少可以生活五個月，可是現在什麼都來不及了，你們真是把我害慘了。話說完，Ｉ君的子女一片愕然…。

故事二：Ｊ君是四十八歲女性，兩年前因為右邊的乳癌在某大醫院接受乳房及腋窩淋巴結切除術，其子女因為擔心Ｊ君得知病情之後會心情難過，因此便要求醫生共同配合，一起加以隱瞞病情。Ｊ君雖然覺得大家好像有什麼事不肯對她說，但想到幾位子女都信誓旦旦地保證一切沒事，只不過是良性的纖維囊腫，因此她便繼續過著原來的生活。原先醫師建議要加做輔助性化學治療以降低復發的機率，也因為要隱瞞病情而作罷。兩年後，Ｊ君因右上腹痛而就醫，經超音波檢查後發現肝臟有多處轉移性癌症病灶，推定是原先的乳癌所造成的。Ｊ君在得知此消息後，內心的憤怒無法用言語形容，覺得全世界的人（包括其子女及所有的醫護人員）都出賣她，如果當初知道實情，她會勇敢地接受各種輔助性治療，或許今天就不會復發，但是這一切都太遲了。於是Ｊ君選擇沈默的抗議，不吃、不喝、不說話、面無表情、不和外界做任何溝通，結果不到一個月就死掉了（註：第四期乳癌的平均存活率至少有一年以上）。

　　這兩個故事的共同點在於一些自以為是很好心的人，卻做出嚴重傷害他們親人的事。前者可能很少見，但是類似後者的故事卻是天天都在上演。吾人在此要奉勸每一位癌症病患的家屬，絕對不要很無知、很隨便地就做出要隱瞞病情的決定，因為只要你一旦提出這種要求，大多數的醫護人員都會配合，原因有二。一、當一位負責任的醫師要向癌症病患及其家屬詳細說明病情時，是要付出許多時間的，除了說明之外，還要準備應付病患及其家屬的情緒反應以及許多相關的問題，本來就是一件吃力而不討好的事，因此有許多醫師本來就避之唯恐不及；二、要配合隱瞞病情對於掌握所有醫療資訊的醫護人員而言，是一件輕而易舉的事，幾乎不費吹灰之力，又可以滿足家屬的需求，反正如果有一天病患死掉了，家屬還會感謝你大力的配合，何樂而不為呢？也難怪上述的悲劇會不斷上演，家屬和醫護人員都是贏家，只有病人是大輸家。這實在是很荒謬，但是卻很常見。其實癌症病情的告知是循序漸進的，一位富有經驗的腫瘤科醫師會在病患被懷疑有癌症時，在進行各種檢查當中，有了部份報告就告訴病患及其家屬這些報告的意義，以及預測有可能偏向惡性的可能。當最後的病理診斷報告出來之後，醫師不僅是要告訴病患及其家屬此項不好的結果，還要提出各種可能的治療方式，更要有一段時間讓病患及其家屬能夠詢問各種相關的問題，做雙向的溝通，以避免各種誤解並減少無知所帶來的恐懼。如此一來，醫護人員就可以和病患及其家屬手攜手、心連心地一起往前走，能走多遠就走多遠。這樣的醫療模式才是真正對病人有好處的方式。否則在隱瞞病情的狀況之下，醫生建議往東走，兒女建議往西走，親戚建議往北走，病患本人則因為不知病情而堅持向南走，這樣一來豈不是要五馬分屍了。臨床上更常見到的情形是，由於病患被刻意隱瞞病情，因此便疑心生暗鬼，愈想愈嚴重。如此一來，原先的病情本來應該可以好好活個一年半載以上，而自己卻把它想成可能一天或一星期就要死掉了，因此便鬱鬱寡歡，心神不寧，食不下嚥，果然很快就死掉了。

　　 隱瞞病情還有另一個壞處，那就是浪費時間。不僅是病人的時間被浪費了，因為他（她）不知道自己的時間已經有限，因此沒有充份利用時間去做想做的事、說想說的話、看想看的事物、讀想讀的東西；其實家屬也在浪費時間，因為家屬為了要隱瞞病情，勢必要說一些空泛、沒有意義的話，因此沒有把握住可以和病人做坦誠溝通、親蜜交流的機會。等到死亡臨到時，一切都來不及了。吾人經常看到癌症末期病人已經昏迷接近死亡了，做子女的才來要求醫生能不能讓病人再醒過來一會兒，為的是說一些真心、知心的話，吾人通常會問這些自以為是很孝順的子女說，病人之前已經清醒了半年，這些時候你們都在做什麼呢？為什麼要等到病患已經昏迷了，才要勉強他醒過來呢？有人將生命的終點比喻成像是一個人要搭上長程、單向的火車永遠不再回來，如果你是他的親人或朋友，你一定會為他提前準備行囊，將其中裝滿各種有形的生活必需品、各種證件以及各種無形的關心、尊敬、感謝、不捨、憐愛等等，要準備這樣的行囊必定要花不少時間。如果是等到他已經一腳踏上火車時才來準備行囊，在慌亂之中，可能只裝進一隻舊脫鞋、一件破舊的內衣、一份過期的報紙、一罐隔夜的牛奶以及許多的後悔、自責、沮喪、難過，這樣的行囊真是要叫這位旅人情何以堪呀！
　　在此還要提醒諸位家屬，就算你硬下心腸要來隱瞞病情，又能瞞多久呢？當病患的身體愈來愈虛弱、各種症狀接踵而至時，病人自己會毫無察覺嗎？此時你又要如何去面對呢？所以最好的方法就是從一開始就請你的醫師詳細說明病情，才可以避免無窮的後患與懊悔。

登錄日期：95年7月12日