一、 研究假設與目的
血管內皮生長因子C (vascular endothelial growth factor-C, VEGF-C)在許多不同的腫瘤中，均會促使淋巴的向內生長與侵入，黑色素瘤(melanoma)也是如此。我們假設血管內皮生長因子C (VEGF-C)的表現與病程的進展有關，進行本研究。我們測量罹患黑色素瘤的病患，在不同疾病進展時期其血管內皮生長因子C (VEGF-C)的mRNA濃度，也測量在不同黑色素瘤的垂直生長期(vertical growth-phase，腫瘤深度)與水平生長期(horizontal growth-phase，腫瘤寬度）其血管內皮生長因子C (VEGF-C)的mRNA濃度。

二、 研究方法
我們自人類手術取得的黑色素瘤標本中，萃取其RNA，再以定量即時聚合?鏈反應(quantitative real-time PCR)的方式測量其濃度。總共有測量54個黑色素瘤標本的血管內皮生長因子C (VEGF-C)的濃度，包括15個原發性黑色素瘤、6個局部復發性病兆、11個區域真皮轉移性病兆(regional dermal metastases)、12個淋巴結轉移性病兆(nodal metastases)，以及10個遠端轉移性病兆(distant metastases)。為了定量腫瘤的淋巴密度，我們測定淋巴內皮標記LYVE-1的濃度為代表，並與先前測定的血管內皮生長因子C (VEGF-C)比較，評估有無關聯性。

三、 研究結果
處於垂直生長期的黑色素瘤(vertical growth phase melanoma)，比水平生長期的黑色素瘤(vertical growth phase melanoma)，有明顯較高濃度的血管內皮生長因子C (VEGF-C)表現。淋巴結轉移性病兆表現出最高濃度的血管內皮生長因子C (VEGF-C)，接著則是區域真皮轉移性病兆。原發性黑色素瘤與局部復發性病兆，則有相對較低的血管內皮生長因子C (VEGF-C)，沒有淋巴結轉移及遠端轉移者也是如此。此外，研究結果顯示，血管內皮生長因子C (VEGF-C)的表現與LYVE-1的表現是有關聯的（r＝0.611，p值＜0.0001）。

四、 結論
本研究的結果顯示，高濃度的血管內皮生長因子C (VEGF-C)，對於黑色素瘤的區域淋巴性進展(regional lymphatic disease)可能扮演了重要的角色；此外，血管內皮生長因子C (VEGF-C)與LYVE-1的濃度或許可以做為淋巴結轉移的高危險性指標，在這些病人使用抗淋巴增生療法(antilymphangiogenic therapy)或許會更有效。