一、 研究目的
本研究的目的在評估，罹患頭頸部癌的年老病患接受緩和性化學治療(palliative chemotherapy)的預後與結果。

二、 研究對象與方法
我們從二個已完成的第III期隨機臨床試驗中收集資料 (Eastern Cooperative Oncology Group, ECOG所進行的E1393臨床試驗與E1395臨床試驗)，比較70歲以上的年老病患與較年輕病患在藥物毒性、客觀反應率、存活率的差異。所有病患均罹患尚未治療的復發性或轉移性頭頸部鱗狀細胞癌(SCC)，且其ECOG活動能力(performance status)為0分或1分。

三、 研究結果
在總數399名病患中，共有53名年老病患被收進本項研究（13%）。將年老患者與年輕患者相比較，其客觀反應率相似（28% vs. 33%），病程惡化時間也差不多（5.25個月vs. 4.8個月）。年老患者與年輕患者的平均存活期分別是5.3個月與8個月【（Wilcoxon氏檢定p值＝0.06，指數系列檢定(log-rank) p值＝0.17）】；1年存活率分別是26%與33%。年老患者較易發生嚴重腎毒性、腹瀉，以及血小板數目減少。雖然年老患者有較多的治療毒性死亡(toxic deaths)，但是並沒有統計上的意義（13% vs. 8%，p值＝0.29）。

四、 結論
年老病患在這些臨床研究中常被忽略。根據此研究，復發性或轉移性頭頸部癌症年老患者接受以cisplatin為主的化學治療後有較多的藥物毒性，但存活率與年輕患者相同。將來對於年老者的治療，應著重於盡量減少其藥物毒性。