一、 研究背景
已有許多的報告指出，前哨淋巴結(sentinel node)的切片結果足以做為乳癌腋下淋巴結轉移的預測指標，然而前哨淋巴結切片(sentinel-node biopsy)的效度(efficacy)與安全性仍需進一步的確認。

二、 研究對象與方法
研究期間自1998年3月∼1999年12月，總共有516名罹患原發性乳癌的病患進行本試驗，這些病患的腫瘤大小均小於或等於2公分。我們隨機地將這些病患分成二組：一組為接受前哨淋巴結切片加上全腋下淋巴結切除術(total axillary dissection)（腋下淋巴結切除組），另一組則僅做前哨淋巴結切片，若切片結果證實為淋巴轉移再進一步做腋下淋巴結切除術（前哨淋巴結切片組）。比較2組的效度與安全性。

三、 研究結果
2組的前哨淋巴結切片數目均相同。「腋下淋巴結切除組」的257名病患中，有83名證實有淋巴轉移（32.3%）；「前哨淋巴結切片組」的259名病患中，則有92名證實有淋巴轉移（35.5%）。在「腋下淋巴結切除組」中，其前哨淋巴結切片的整體正確率為96.9%，敏感性(sensitivity)為91.2%，明確性(specificity)為100%。僅接受前哨淋巴結切片的病患，疼痛的程度較少，且手部的活動性較佳。在併發症的發生方面，「腋下淋巴結切除組」總共有15名，而「前哨淋巴結切片組」總共有10名。總計有167名病患沒有進行腋下淋巴結切除術，這些病患在後來的追蹤均沒有明顯的腋下淋巴結轉移。

四、 結論
對於罹患小型乳癌的婦女而言，要篩檢其腋下淋巴結是否受腫瘤轉移的侵犯，「前哨淋巴結切片」是一項安全且具準確性的方法。